SIDEAINEET
Sideaine muodostaa maalattavaan pintaan kalvon ja sitoo muut maalin ainesosat yhteen. Sideaineen perusteella maalit jaetaan lateksimaaleihin, alkydimaaleihin ja öljymaaleihin.
Lateksimaalissa sideaineena on veteen pieniksi palloiksi sekoitettu polymeeri. Se muodostaa veden kanssa emulsion. Siksi lateksimaalia voi ohentaa vedellä. Kuivuessaan lateksimaalista haihtuu vesi ja sideainehiukkaset sitoutuvat yhteen kalvoksi. Lateksimaalien etuina on maalauksen helppous: maali kuivuu nopeasti ja maalausvälineet voi pestä vedellä. Lateksimaalit ovat vesiohenteisia, eikä niissä ole ympäristölle vaarallisia raskasmetalleja. Vesiliuokoisina lateksimaalit sopivat parhaiten sisämaalaukseen. Alkydivahvisteisia lateksimaaleja voi käyttää myös ulkomaalaukseen.
Alkydimaalissa sideaineena on alkydia eli öljyllä modifioitua polyesterihartsia. Reagoidessaan ilman hapen kanssa alkydi muodostaa maalikalvon. Alkydimaalien etuja ovat kestävyys, kimmoisuus, sekä tavanomaista öljymaalia nopeampi kuivumisaika. Alkydimaali sopii sekä sisä- että ulkomaalaukseen.
Öljymaaleissa sideaineena on jokin kuivuva öljy, esimerkiksi pellavaöljy. Öljymaali muodostaa maalipinnan reagoidessaan ilman hapen kanssa alkydimaalien tapaan. Koska öljymaali ei liukene veteen, on maalausvälineet pestävä lakkabensiinillä.
Edellisten lisäksi on olemassa reaktiomaaleja.